Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA) secara resmi mengabulkan permohonan khusus dari Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) menjelang laga krusial semifinal Piala Dunia 2026. Dalam pertandingan klasik melawan Inggris di Mercedes-Benz Arena, Atlanta, tim berjuluk La Albiceleste tersebut tidak akan mengenakan seragam kandang garis biru-putih tradisional mereka. Sebaliknya, Lionel Messi dan kawan-kawan bakal mengenakan jersey tandang berwarna biru tua yang dipadukan dengan celana pendek putih serta kaus kaki merah.

Keputusan estetis ini membawa memori nostalgia yang kuat bagi pencinta sepak bola dunia. AFA sengaja memilih kombinasi warna ini untuk merekonstruksi kejayaan masa lalu, khususnya saat Diego Maradona mencetak gol legendaris ke gawang Inggris pada perempat final Piala Dunia 1986 di Meksiko. Selain itu, seragam biru tua ini juga mengiringi kemenangan adu penalti Argentina atas Tiga Singa pada babak 16 besar Piala Dunia 1998 silam.

Selain restu mengenai seragam, angin segar juga berembus ke kubu Argentina terkait kondisi fisik pemain mereka. Dua pilar penting, Cristian Romero dan Leandro Paredes, dipastikan fit untuk laga semifinal setelah sempat ditarik keluar akibat cedera saat menghadapi Swiss di perempat final. Tim medis mengonfirmasi bahwa keduanya hanya mengalami kram akibat kelelahan ekstrem dan siap diturunkan oleh pelatih Lionel Scaloni.

Pada saat yang sama, FIFA bersama Adidas resmi memperkenalkan "Trionda Final", bola resmi yang dirancang khusus untuk babak semifinal dan final Piala Dunia 2026. Berbeda dengan edisi sebelumnya yang hanya mengubah skema warna, Adidas kali ini menghadirkan desain struktur baru dengan dominasi warna kuning, hitam, dan putih, yang dipercantik aksen merah muda. Desain grafis bola ini juga mengabadikan nama 16 kota penyelenggara turnamen.

Di luar persiapan Argentina, prediksi semifinal lainnya mempertemukan Prancis dan Spanyol, di mana "peramal" kura-kura bernama Jacky menjagokan Les Bleus untuk melenggang ke partai puncak. Sementara itu dari bursa transfer klub, Manchester United dilaporkan sukses menebus klausul pelepasan gelandang Youri Tielemans senilai 41 juta Euro demi memperkuat lini tengah mereka. Di kancah Asia, Uni Emirat Arab resmi menunjuk mantan pelatih Kroasia, Zlatko Dalic, sebagai arsitek baru dengan kontrak jangka panjang hingga tahun 2030.