Inggris memastikan langkah mereka ke babak semifinal Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Norwegia dalam laga perempat final yang berlangsung di Stadion Miami, Amerika Serikat, Minggu (12/7/2026). Jude Bellingham menjadi aktor utama di balik keberhasilan The Three Lions melalui torehan dua golnya yang membalikkan keadaan dalam duel sengit hingga babak perpanjangan waktu.
Pertandingan dimulai dengan kejutan bagi kubu Inggris. Saat laga baru bergulir dua menit, Norwegia sukses membuka keunggulan melalui tendangan akurat Andreas Schjelderup yang menghujam sisi jauh gawang Jordan Pickford. Tertinggal lebih dulu, skuad asuhan Thomas Tuchel meningkatkan tempo permainan guna mencari gol penyama kedudukan.
Upaya Inggris membuahkan hasil krusial di masa tambahan waktu babak pertama. Umpan tarik Anthony Gordon disambut dengan kontrol matang oleh Bellingham, yang kemudian dengan tenang menaklukkan kiper Orjan Nyland. Harry Kane sempat hampir membawa Inggris memimpin, namun gol tersebut dianulir wasit karena posisi sang kapten telah berada dalam situasi offside.
Drama berlanjut di babak kedua setelah gol Norwegia melalui Torbjorn Heggem pada menit ke-55 dianulir oleh VAR akibat pelanggaran Erling Haaland terhadap Elliot Anderson. Skor imbang 1-1 bertahan hingga waktu normal berakhir, memaksa laga dilanjutkan ke babak perpanjangan waktu. Di babak inilah Bellingham kembali menunjukkan ketajamannya dengan memanfaatkan bola muntah hasil tembakan Morgan Rogers untuk mengunci kemenangan Inggris.
Meski sukses melenggang ke empat besar, pelatih Inggris, Thomas Tuchel, melontarkan kritik keras terhadap performa anak asuhnya. Ia mengakui bahwa The Three Lions tampil di bawah standar meski berhasil mengamankan hasil akhir. Tuchel menegaskan bahwa perbaikan kualitas permainan menjadi harga mati jika Inggris ingin terus melaju hingga meraih trofi juara dunia.
