Gawang tim nasional Spanyol akhirnya harus kembali bergetar setelah melalui serangkaian pertandingan impresif di Piala Dunia 2026. Rekor clean sheet penjaga gawang Unai Simon resmi terhenti di angka 649 menit saat Spanyol menghadapi Belgia dalam laga perempat final yang berlangsung pada Sabtu (11/7) waktu setempat.
Momen tersebut terjadi melalui tandukan akurat Charles De Ketelaere yang berhasil memanfaatkan umpan silang matang dari Timothy Castagne. Gol ini menjadi satu-satunya catatan kebobolan bagi skuad asuhan Luis de la Fuente sepanjang turnamen ini, sekaligus menjadi gol pertama yang menembus pertahanan Simon sejak edisi 2022, di mana ia terakhir kali memungut bola dari gawangnya akibat sepakan gelandang Jepang, Ao Tanaka.
Sebelum insiden tersebut, kiper milik Athletic Bilbao ini telah mencatatkan rekor impresif dengan menjaga gawangnya tetap perawan selama 609 menit sebelum laga kontra Belgia dimulai. Meski rekor individunya putus, Simon tetap menjadi pilar krusial dalam kemenangan 2-1 Spanyol yang mengantarkan La Furia Roja melaju ke babak semifinal.
Kepercayaan penuh dari pelatih Luis de la Fuente kepada Unai Simon memang sempat memicu diskusi hangat. Pasalnya, Spanyol memiliki kedalaman skuad mumpuni dengan kehadiran kiper berkaliber juara seperti David Raya dan Joan Garcia. Namun, konsistensi Simon sejak era kepelatihan Luis Enrique hingga keberhasilan menjuarai Euro 2024 membuktikan bahwa keputusan sang pelatih untuk menjadikannya kiper utama adalah langkah yang sangat tepat.
