Piala Dunia 2026 kembali menyuguhkan dinamika kompetisi yang tak terduga. Gugurnya sejumlah tim raksasa seperti Brasil, Jerman, dan Belanda di fase awal menjadi bukti bahwa peta kekuatan sepak bola dunia kini semakin merata. Di tengah kompetisi yang sengit, penyelenggaraan turnamen tahun ini pun tak lepas dari sorotan tajam akibat berbagai intrik di luar lapangan yang memicu polemik.
Frans Immanuel Saragih, pengamat olahraga sekaligus pendiri Rakyat Sepakbola Indonesia (RSI), menyoroti babak perempat final yang kini didominasi oleh enam tim asal Eropa. Hanya Argentina dari Amerika Selatan dan Maroko dari Afrika yang tersisa sebagai penantang dari luar benua biru. Posisi ini menempatkan keduanya pada titik pembuktian krusial untuk memutus tradisi dominasi Eropa di ajang empat tahunan tersebut.
Maroko, yang membawa harapan besar bagi benua Afrika, dipandang memiliki kans untuk mengulang atau bahkan melampaui pencapaian historis mereka. Dengan deretan pemain yang merumput di liga-liga elite dunia, disiplin dan kreativitas di lapangan akan menjadi kunci utama Maroko dalam menghadapi ketatnya persaingan di babak delapan besar.
Di sisi lain, Argentina sebagai juara bertahan menghadapi tantangan yang tak kalah berat. Meski memiliki sejarah panjang, performa skuad Tango sempat menunjukkan celah saat menghadapi Mesir di babak sebelumnya. Frans menilai bahwa pertandingan melawan Swiss nanti akan menjadi ujian nyata bagi Argentina untuk menunjukkan kematangan taktis dan kemampuan mereka dalam menutup kelemahan lini pertahanan.
Persaingan di babak ini diprediksi akan berlangsung sangat ketat. Dengan melibatkan tiga tim juara dunia asal Eropa yakni Prancis, Spanyol, dan Inggris, konsistensi menjadi faktor penentu. Bagi Frans, tim yang mampu memanfaatkan celah terkecil di lapangan melalui kedisiplinan tinggi, itulah yang akan keluar sebagai pemenang dalam perebutan gelar juara di benua Amerika ini.
