Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora) RI, Erick Thohir, menyampaikan rasa bangga atas kesuksesan penyelenggaraan ajang lari massal Merdeka Run 2026 yang digelar di kawasan Monumen Nasional (Monas), Jakarta, Sabtu (29/8). Kegiatan dalam rangka memeriahkan Hari Ulang Tahun (HUT) ke-81 Kemerdekaan Republik Indonesia ini mencatatkan partisipasi luar biasa dari masyarakat.
Jumlah peserta yang mendaftar melonjak tajam menjadi 12.000 orang, melampaui target awal panitia yang mematok 8.000 peserta. Ajang ini juga bersifat inklusif dengan keterlibatan aktif kelompok disabilitas yang berhasil menyelesaikan rute hingga garis finis dan membawa pulang medali.
Menpora Erick Thohir turut menyampaikan apresiasi mendalam kepada Presiden Prabowo Subianto atas dukungan penuh yang diberikan demi kelancaran acara. Semarak kegiatan kian meriah dengan adanya berbagai pertunjukan udara yang memukau, mulai dari atraksi pesawat tempur, pertunjukan drone, hingga aksi terjun payung.
Selain menjadi sarana mengampanyekan gaya hidup sehat sebagai investasi masa depan, Merdeka Run 2026 juga dimanfaatkan sebagai wadah uji coba bagi para atlet lari nasional. Langkah ini krusial sebagai persiapan akhir menjelang keikutsertaan mereka di ajang Asian Games 2026 yang akan berlangsung dalam beberapa pekan ke depan.
Kemeriahan acara ini juga didukung oleh kehadiran Pelatih Tim Nasional Indonesia, Jhon Herdman, serta sejumlah figur publik yang dikenal aktif dalam olahraga lari, seperti Gisella Anastasia dan Fanny Ghasani, yang turut berbaur dan berlari bersama ribuan peserta lainnya.
