Megabintang sepak bola Lionel Messi kembali menorehkan tinta emas dalam buku sejarah Piala Dunia 2026. Kapten tim nasional Argentina ini resmi menyandang predikat sebagai pengumpan (assist) terbanyak sepanjang masa setelah mengantarkan Albiceleste melakukan kebangkitan dramatis saat menundukkan Mesir dengan skor 3-2 pada fase 16 besar, Selasa (7/7/2026).
Umpan krusial yang dilepaskan Messi kepada Cristian Romero pada menit ke-79 menjadi assist ke-9 miliknya selama berkarier di turnamen empat tahunan tersebut. Pencapaian ini sekaligus mematahkan rekor sebelumnya yang dipegang oleh legenda besar Argentina, Diego Maradona, dengan total delapan assist.
Tidak hanya unggul dalam kreasi peluang, Messi kini mengukuhkan posisinya sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah kompetisi dengan koleksi 21 gol. Dalam laga melawan Mesir di Stadion Atlanta, pemain berusia 39 tahun tersebut mencetak gol penyama kedudukan melalui voli spektakuler pada menit ke-83, yang sekaligus menempatkannya di puncak daftar calon peraih Sepatu Emas Piala Dunia 2026.
Kemenangan Argentina atas Mesir tercipta lewat alur cerita yang menegangkan. Sempat tertinggal dua gol, skuad asuhan pelatih Argentina berhasil bangkit hanya dalam kurun waktu 14 menit. Gol penentu kemenangan dicetak oleh Enzo Fernandez pada masa injury time, memastikan langkah sang juara bertahan melaju ke babak perempat final.
Selanjutnya, Argentina dijadwalkan akan berhadapan dengan Swiss pada babak delapan besar. Swiss sendiri melangkah ke perempat final setelah melalui pertarungan alot melawan Kolombia yang berakhir lewat drama adu penalti.
