DKI Jakarta bersiap menjadi pusat perhatian dunia bela diri dengan menggelar 8th Asian Taekwondo Indonesia Open Championships 2026. Kejuaraan internasional ini tidak hanya menjadi panggung krusial bagi para atlet untuk mengumpulkan poin menuju Olimpiade Los Angeles 2028, melainkan juga dirancang sebagai katalisator ekonomi dan pariwisata nasional.
Ketua Umum Pengurus Besar Taekwondo Indonesia (PBTI), Letjen TNI Richard Taruli Horja Tampubolon, menegaskan bahwa turnamen ini adalah momentum emas untuk memperkuat reputasi Jakarta sebagai kota olahraga kelas dunia. Kehadiran ratusan delegasi mancanegara diharapkan memberikan dampak langsung pada sektor perhotelan, transportasi, kuliner, serta pelaku UMKM lokal melalui konsep sport tourism.
Kompetisi yang masuk dalam kalender resmi World Taekwondo berkategori G2 ini akan berlangsung di Tennis Indoor Senayan, Jakarta, pada 1 hingga 5 Agustus 2026. Panitia akan mempertandingkan dua kategori utama, yakni poomsae (seni) pada dua hari pertama, disusul oleh kategori kyorugi (tarung) untuk kelas senior putra dan putri pada hari-hari berikutnya.
Sebanyak 478 taekwondoin dari 36 negara dipastikan berpartisipasi dalam ajang bergengsi ini. Indonesia selaku tuan rumah menurunkan 233 atlet terbaiknya. Sebanyak 31 di antaranya merupakan atlet binaan pelatnas hasil seleksi ketat dari turnamen Ksatria Nusantara Series yang digelar di berbagai daerah.
Dari barisan atlet elite Merah Putih, tiga nama di antaranya diproyeksikan tampil di Asian Games Aichi Nagoya 2026, yaitu Muhammad Bassam Raihan (U68kg), Arya Danu (U80kg), dan Andi Sultan di nomor poomsae. Mereka diharapkan mampu menunjukkan performa terbaik sekaligus mengamankan poin penting di level internasional.
Antusiasme tinggi juga datang dari luar negeri dengan hadirnya 245 atlet asing, dipimpin oleh delegasi India, Hong Kong, dan Filipina. Sekretaris Jenderal PBTI, Rafael Hotasi Siagian, menjelaskan bahwa panitia terpaksa membatasi jumlah peserta demi mematuhi regulasi ketat World Taekwondo terkait batasan durasi pertandingan harian.
