Tim nasional Argentina berhasil mengamankan tiket ke babak final Piala Dunia 2026 setelah menumbangkan Inggris dengan skor tipis 2-1 dalam laga semifinal yang berlangsung sengit di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta. Kemenangan dramatis skuad Albiceleste dipastikan lewat gol penentu di masa injury time yang sekaligus membuyarkan impian The Three Lions.
Inggris sebenarnya sempat membuka harapan setelah unggul lebih dulu melalui gol Anthony Gordon pada awal babak kedua. Namun, keunggulan tersebut sirna pada menit ke-85 setelah gelandang Argentina, Enzo Fernandez, melepaskan tembakan keras terukur dari luar kotak penalti yang gagal dihalau oleh penjaga gawang Jordan Pickford.
Petaka bagi Inggris datang pada menit ke-90+2. Berawal dari aksi individu kapten Argentina, Lionel Messi, yang melewati adangan Nico O'Reilly di sisi kanan, sebuah umpan silang akurat dikirimkan ke jantung pertahanan lawan. Lautaro Martinez yang masuk sebagai pemain pengganti berhasil melepaskan diri dari kawalan ketat John Stones dan Reece James untuk menyambut bola dengan sundulan tajam.
Hasil ini membawa anak asuh Lionel Scaloni melangkah ke partai puncak untuk menantang Spanyol yang sudah lebih dulu lolos setelah menyingkirkan Prancis. Bagi Argentina, kemenangan ini membuka peluang emas untuk mempertahankan gelar juara dunia mereka, sementara bagi Inggris, kekalahan menyakitkan ini memperpanjang puasa gelar mereka sejak 1966.
