Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) tengah mengupayakan komposisi skuad terbaik untuk menatap turnamen Piala AFF mendatang. Meski sempat muncul wacana bahwa tim hanya akan diisi oleh pemain dari liga lokal akibat jadwal yang berbenturan dengan agenda klub, ambisi untuk meraih gelar juara mendorong PSSI untuk kembali melirik pemain abroad.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menegaskan bahwa tantangan utama dalam memanggil pemain yang berkarier di Eropa adalah status Piala AFF yang tidak masuk dalam kalender resmi FIFA. Hal ini membuat klub-klub luar negeri tidak memiliki kewajiban untuk melepas pemainnya. Kendati demikian, PSSI tetap membuka pintu lebar bagi pemain abroad yang mendapatkan izin dari klub masing-masing untuk bergabung dengan skuad Garuda.
Dalam daftar panjang (longlist) 50 pemain yang disiapkan, sejumlah nama yang berkarier di luar negeri telah masuk dalam pantauan, di antaranya Justin Hubner dari Fortuna Sittard, Mathew Baker dari Melbourne City, serta Tim Geypens yang membela FC Emmen. Nama Mitchell Baker dari Vermont Green FC juga masuk dalam radar setelah proses naturalisasinya berjalan.
Saat ini, tim asuhan pelatih John Herdman telah memulai pemusatan latihan (TC) di Bali sejak 5 Juli 2026 sebagai bagian dari persiapan intensif. Erick Thohir menekankan bahwa keputusan akhir mengenai susunan pemain sepenuhnya berada di tangan staf kepelatihan, dengan mencari talenta terbaik baik dari dalam maupun luar negeri guna mewujudkan target juara bagi Indonesia.
