Menjelang laga krusial babak perempatfinal Piala Dunia 2026 yang akan mempertemukan Norwegia dengan Inggris di Miami Stadium, Minggu (12/7/2026), kondisi skuad asuhan Stale Solbakken tengah menjadi sorotan. Tim berjuluk 'Vikings' tersebut dilaporkan sedang mengalami kendala kesehatan akibat wabah penyakit yang menjangkiti sebagian pemainnya.
Masalah ini bermula dari kondisi Jorgen Strand Larsen yang sempat mengalami demam tinggi. Tak lama berselang, beberapa penggawa lainnya dilaporkan menunjukkan gejala serupa, seperti batuk-batuk hingga kondisi suara yang serak, yang menyebabkan beberapa pemain tidak berada dalam kondisi prima untuk turun ke lapangan. Sebelumnya, Marcus Holmgren Pedersen bahkan terpaksa absen saat laga 16 besar melawan Brasil karena masalah kesehatan yang sama.
Pelatih Stale Solbakken mengungkapkan bahwa padatnya aktivitas tim, mulai dari perjalanan udara jarak jauh hingga intensitas interaksi di ruang ganti dan penggunaan fasilitas pendingin ruangan (AC), disinyalir menjadi pemicu utama penyebaran penyakit ini. Dengan jumlah anggota delegasi yang mencapai lebih dari 50 orang, Solbakken mengakui bahwa risiko penyebaran gangguan kesehatan memang cukup tinggi di tengah turnamen.
Terlepas dari situasi tersebut, Norwegia menatap laga melawan Inggris dengan optimisme tinggi. Keberhasilan menembus babak delapan besar merupakan pencapaian bersejarah bagi Norwegia sejak terakhir kali berpartisipasi di ajang Piala Dunia pada tahun 1998 silam. Tim medis kini bekerja ekstra keras untuk memastikan para pemain yang sempat tumbang bisa segera kembali bugar demi menjaga peluang mereka melaju lebih jauh di turnamen ini.
