Langkah Argentina dalam mempertahankan mahkota juara Piala Dunia 2026 berlanjut setelah mereka menundukkan Swiss dengan skor tipis 2-1 dalam laga dramatis di babak perempat final, Sabtu (12/7). Kemenangan tersebut dipastikan melalui gol krusial Lautaro Martínez di menit ke-116, tepat sebelum laga harus ditentukan lewat adu penalti.
Pertandingan berlangsung alot sejak awal. Argentina sempat unggul lebih dulu melalui tandukan Alexis Mac Allister yang memanfaatkan umpan sepak pojok Lionel Messi. Namun, Swiss mampu memberikan respons cepat di babak kedua lewat aksi Dan Ndoye, yang memaksa pertandingan berlanjut ke babak tambahan waktu setelah skor imbang 1-1 bertahan hingga waktu normal berakhir.
Situasi sempat memihak kepada Argentina ketika Swiss harus bermain dengan sepuluh pemain akibat kartu merah pada menit ke-81. Keunggulan jumlah pemain membuat La Albiceleste mendominasi total penguasaan bola. Meski Swiss menerapkan pertahanan rapat yang digalang kiper Gregor Kobel, konsentrasi mereka akhirnya buyar di penghujung babak tambahan kedua.
Visi bermain Lionel Messi kembali menjadi kunci di detik-detik menentukan. Umpan terobosan presisi sang kapten berhasil menembus celah sempit di lini belakang Swiss, yang kemudian dikonversi menjadi gol kemenangan oleh Lautaro Martínez melalui sepakan mendatar ke sudut gawang.
Keberhasilan ini membawa Argentina melangkah ke babak semifinal, sekaligus menjaga asa mereka untuk kembali menggenggam trofi Piala Dunia. Bagi tim asuhan Lionel Scaloni, kemenangan ini membuktikan kedalaman skuad serta kemampuan taktis dalam memanfaatkan momen krusial saat menghadapi lawan yang disiplin secara defensif.
