Kawasan Ekonomi Khusus (KEK) Mandalika, Nusa Tenggara Barat, kini semakin memperkuat posisinya sebagai pusat wisata olahraga atau sport tourism berstandar internasional. Langkah ini ditandai dengan peresmian fasilitas olahraga baru oleh Wakil Menteri Pemuda dan Olahraga (Wamenpora) Taufik Hidayat di Lombok Tengah, Sabtu (11/7/2026).
Taufik Hidayat menegaskan bahwa pemerintah berkomitmen penuh mendukung pembangunan infrastruktur olahraga yang tidak hanya ditujukan untuk mencetak atlet berprestasi, tetapi juga sebagai motor penggerak ekonomi masyarakat. Menurutnya, integrasi antara fasilitas olahraga yang representatif dengan keindahan alam Mandalika merupakan kombinasi strategis untuk menarik minat wisatawan global.
Lebih lanjut, mantan pebulu tangkis nasional tersebut menilai bahwa gaya hidup masyarakat saat ini telah bergeser ke arah aktivitas fisik seperti lari dan padel yang sedang populer. Keberadaan fasilitas ini diharapkan dapat memberikan nilai tambah bagi wisatawan, sehingga kunjungan ke Mandalika tidak lagi terbatas pada ajang balap MotoGP, melainkan mencakup pengalaman gaya hidup sehat yang menyeluruh.
Dalam kesempatan yang sama, Pelaksana Tugas Direktur Utama ITDC, Ahmad Fajar, menjelaskan bahwa pihaknya telah merampungkan pembangunan tiga lapangan padel dan satu lapangan basket sebagai bagian dari pengembangan ekosistem pariwisata. Pengembangan ini ditargetkan terus berlanjut, termasuk rencana penambahan lima lokasi lapangan padel baru di kawasan perbukitan Mandalika.
Fajar optimistis bahwa kelengkapan fasilitas olahraga akan memperkaya pengalaman para pelancong yang tidak hanya ingin menikmati pesona alam, tetapi juga ingin memadukan liburan dengan kegiatan seni, budaya, serta kuliner lokal. Peresmian tersebut turut dihadiri oleh jajaran direksi ITDC serta Bupati Lombok Tengah, Lalu Pathul Bahri, sebagai bentuk sinergi antara pemerintah pusat dan daerah dalam membangun masa depan Mandalika.
