Pemerintah Kota Kupang bersama Persatuan Cricket Indonesia (PCI) Kota Kupang memperkuat komitmen pembinaan olahraga usia dini dengan menyalurkan bantuan peralatan kriket ke sejumlah sekolah menengah. Langkah strategis ini diambil guna menjaring potensi bibit-bibit atlet lokal yang diharapkan mampu bersaing di kancah nasional maupun internasional.
Pemberian bantuan ini dipimpin langsung oleh Wakil Wali Kota Kupang sekaligus Ketua PCI Kota Kupang, Serena Cosgrova Francis, dalam rangkaian kunjungan kerja pada Jumat (31/7). Sekolah-sekolah yang menerima fasilitasi ini meliputi UPTD SMP Negeri 4 Kupang, SMP Kristen Tunas Gloria, SMP IL Kapitan Nasipanaf, SMP Negeri 8 Kupang, dan SMA Negeri 4 Kupang.
Dalam kesempatan tersebut, Serena menegaskan bahwa kriket telah ditetapkan sebagai salah satu cabang olahraga super prioritas di Nusa Tenggara Timur (NTT). Menurutnya, cabang olahraga ini memiliki rekam jejak yang solid dalam mencetak atlet-atlet berprestasi dari wilayah Kupang yang mampu menembus level nasional hingga internasional.
Serena menambahkan bahwa pembinaan olahraga prestasi tidak dapat dilakukan secara instan, melainkan harus diinisiasi sejak bangku sekolah melalui disiplin latihan yang konsisten serta dukungan fasilitas yang memadai. Dengan penyediaan peralatan ini, pemerintah ingin memberikan ruang seluas-luasnya bagi anak-anak untuk mengenal, menyukai, dan menekuni kriket hingga menjadi atlet profesional.
Untuk memantik motivasi para siswa, agenda penyerahan bantuan ini juga menghadirkan Peter Tokan, seorang guru di SMP Negeri 4 Kupang sekaligus atlet kriket peraih medali Pekan Olahraga Nasional (PON). Kehadiran sosok inspiratif ini diharapkan dapat mendorong siswa aktif berpartisipasi dalam ekstrakurikuler kriket, khususnya dalam menyambut ajang seperti Kejuaraan Daerah (Kejurda) dan Pekan Olahraga Pelajar Daerah (Popda).
Inisiatif ini disambut hangat oleh pihak sekolah. Para kepala sekolah penerima bantuan menyampaikan apresiasi tinggi dan berkomitmen untuk mengoptimalkan sarana olahraga tersebut demi mendukung tumbuh kembang minat serta bakat nonakademik siswa di bidang olahraga.
