Tim nasional Argentina berhasil mengamankan tiket ke babak final Piala Dunia 2026 setelah memetik kemenangan dramatis 2-1 atas Inggris dalam laga semifinal yang berlangsung ketat. Penyerang pengganti, Lautaro Martinez, menjadi pahlawan kemenangan La Albiceleste lewat gol penentu di masa injury time.
Dalam laga yang digelar pada Kamis (16/7/2026) waktu setempat, Inggris sejatinya unggul lebih dulu melalui gol Anthony Gordon pada menit ke-55. Namun, Argentina menunjukkan mentalitas juara. Enzo Fernandez menyamakan kedudukan lewat sepakan jarak jauh pada menit ke-85, sebelum akhirnya Lautaro Martinez menuntaskan umpan silang Lionel Messi pada menit ke-90+2 untuk membalikkan keadaan.
Seusai laga, Lautaro membeberkan bahwa dirinya sudah memiliki firasat kuat sebelum diturunkan ke lapangan. Penyerang Inter Milan itu sempat berbisik kepada rekannya, Alexis Mac Allister, bahwa ia akan masuk dan mencetak gol penentu kemenangan. Firasat tersebut akhirnya menjadi kenyataan dan membawa Argentina ke laga puncak.
Lautaro menganalisis bahwa taktik menekan yang diterapkan Inggris pada awal babak kedua membuat stamina lawan terkuras habis setelah menit ke-60. Hal tersebut dimanfaatkan dengan baik oleh Argentina untuk mendominasi lini tengah dan mengeksploitasi ruang kosong di area pertahanan Inggris pada menit-menit akhir pertandingan.
Sepanjang pertandingan, Argentina tampil dominan dengan menguasai 64 persen penguasaan bola dan melepaskan 15 tembakan. Pelatih Lionel Scaloni mengaku sangat bangga atas determinasi anak asuhnya yang pantang menyerah meski tertinggal lebih dulu. Keberhasilan ini mengantarkan Argentina ke final Piala Dunia untuk ketujuh kalinya, di mana mereka akan ditantang oleh Spanyol untuk mempertahankan gelar juara.
