Menyambut Hari Ulang Tahun (HUT) ke-81 Kemerdekaan Republik Indonesia, Pemerintah Kabupaten Paniai, Papua Tengah, menggelar serangkaian kegiatan yang memadukan pesta rakyat dengan pemberdayaan ekonomi lokal. Acara ini secara resmi dibuka oleh Bupati Paniai, Yampit Nawipa, di Gelanggang Olahraga (GOR) Odiyai Paniai pada Selasa (4/8/2026).
Pembukaan rangkaian kegiatan ditandai dengan tendangan penalti perdana oleh Wakil Bupati Paniai, Ham Yogi, yang kemudian dilanjutkan dengan pertandingan eksibisi antara tim Bupati melawan tim Wakil Bupati. Laga persahabatan tersebut turut melibatkan jajaran pimpinan Organisasi Perangkat Daerah (OPD), instansi vertikal, serta unsur TNI dan Polri.
Bupati Yampit Nawipa dalam arahannya menekankan pentingnya menjaga sportivitas dan netralitas sepanjang kompetisi berlangsung. Beliau mengimbau seluruh atlet, wasit, dan juri untuk menjadikan ajang ini sebagai sarana mempererat kebersamaan dan persatuan masyarakat Paniai.
Ketua Panitia HUT ke-81 RI Kabupaten Paniai, Soleman Boma, menjelaskan terdapat lima agenda utama dalam perayaan tahun ini. Mulai dari turnamen futsal putra-putri yang diikuti 40 tim, turnamen bulu tangkis, lomba gerak jalan, cerdas cermat antarpelajar, hingga kompetisi memasak kuliner tradisional khas Paniai.
Menariknya, lomba memasak kuliner tradisional menjadi sorotan utama karena ditujukan untuk menggeliatkan ekonomi mikro, khususnya bagi para pedagang lokal di Pasar Enarotali. Pemkab Paniai bahkan mengimbau seluruh pemilik warung dan rumah makan di Kota Madi dan Enarotali untuk menyajikan menu khas Paniai setiap hari Kamis guna memperkuat rantai pasok pangan daerah.
