Tim nasional Spanyol sukses melangkah ke babak semifinal Piala Dunia usai menundukkan Belgia dengan skor tipis 2-1 dalam laga sengit yang digelar di Los Angeles. Kemenangan ini sekaligus mengantarkan La Roja menuju duel prestisius melawan Prancis pada babak empat besar mendatang.
Dominasi permainan sejak awal laga membuahkan hasil bagi Spanyol saat Fabian Ruiz mencetak gol pembuka. Keunggulan tersebut tercipta setelah kiper Belgia, Thibaut Courtois, gagal mengamankan bola muntah hasil tendangan Dani Olmo yang mengarah ke area kotak penalti.
Belgia sempat memberikan perlawanan sengit dan berhasil menyamakan kedudukan melalui sundulan terukur Charles De Ketelaere menyambut umpan silang Timothy Castagne. Gol tersebut menjadi catatan sejarah sebagai yang pertama bersarang di gawang Spanyol sepanjang turnamen musim panas ini.
Saat laga tampak akan berakhir imbang, Mikel Merino kembali tampil sebagai juru selamat. Memanfaatkan kesalahan antisipasi kiper cadangan Senne Lammens di pengujung waktu normal, gelandang tersebut sukses menceploskan bola yang sekaligus mengunci kemenangan bagi pasukan Luis de la Fuente.
