Insiden dramatis mewarnai laga perempat final Piala Dunia 2026 antara Argentina dan Swiss. Striker Swiss, Breel Embolo, harus meninggalkan lapangan lebih cepat setelah diganjar kartu merah langsung oleh wasit pada menit ke-81, menyusul pelanggaran keras terhadap kapten Argentina, Lionel Messi.
Petaka bagi tim asuhan Murat Yakin ini bermula saat Argentina melancarkan skema serangan balik cepat. Embolo yang berupaya memutus aliran bola justru melakukan tekel terlambat dari arah belakang yang mengenai pergelangan kaki Messi. Wasit yang memimpin pertandingan segera mengambil tindakan tegas setelah meninjau insiden tersebut melalui tayangan Video Assistant Referee (VAR).
Keputusan tersebut menjadi pukulan telak bagi Swiss yang sebelumnya sedang berada dalam momentum positif setelah berhasil menyamakan kedudukan 1-1 melalui gol Dan Ndoye di menit ke-67. Protes keras sempat dilayangkan para pemain Swiss di lapangan, namun perangkat pertandingan tetap berpegang teguh pada keputusan bahwa tindakan Embolo merupakan pelanggaran serius yang membahayakan keselamatan pemain lawan.
Memasuki sepuluh menit terakhir waktu normal, skenario permainan pun berubah drastis. Swiss kini terpaksa menerapkan pertahanan total untuk menahan gempuran La Albiceleste, sementara Lionel Scaloni menginstruksikan anak asuhnya untuk meningkatkan intensitas serangan. Lionel Messi kini menjadi pusat kendali permainan, didukung oleh Alexis Mac Allister dan Julian Alvarez yang berupaya keras membongkar rapatnya lini pertahanan lawan guna mengunci tiket ke babak semifinal.
