Tim nasional Maroko dihadapkan pada tantangan berat saat meladeni favorit juara, Prancis, dalam babak perempat final Piala Dunia yang akan digelar di Foxborough, Boston. Pertandingan ini menjadi sorotan utama karena ambisi Maroko untuk membalas kekalahan pahit mereka pada Piala Dunia 2022 lalu, di mana Prancis menghentikan langkah mereka di babak semifinal dengan skor 2-0.
Kondisi fisik gelandang serang andalan, Ismael Saibari, menjadi perhatian serius bagi staf pelatih. Pemain yang baru saja meninggalkan PSV ini mengalami cedera otot paha belakang saat berhadapan dengan Kanada di fase 16 besar. Pelatih kepala Mohamed Ouahbi tampaknya enggan mengambil risiko besar dan diprediksi akan mengandalkan Soufiane Rahimi di lini depan jika Saibari belum dinyatakan bugar sepenuhnya untuk tampil sejak menit awal.
Meski dihantui masalah kebugaran pemain, Maroko tetap akan mengandalkan pilar kunci seperti Achraf Hakimi di sisi kanan pertahanan serta Noussair Mazraoui yang akan menempati posisi bek kiri. Di lini tengah, Ayyoub Bouaddi diharapkan mampu mengendalikan ritme permainan untuk menahan gempuran lini tengah Prancis yang kreatif.
Di sisi lain, kewaspadaan tinggi diletakkan pada sosok Kylian Mbappe yang telah mengemas tujuh gol sepanjang turnamen ini. Ancaman Prancis tidak berhenti pada Mbappe, mengingat kehadiran Ousmane Dembele, Michael Olise, dan Bradley Barcola yang memiliki kecepatan tinggi untuk membongkar pertahanan lawan.
Pemenang dari laga sengit ini nantinya akan melaju ke babak semifinal untuk menghadapi pemenang antara Spanyol atau Belgia. Bagi Maroko, pertandingan ini bukan sekadar upaya melaju ke empat besar, melainkan pembuktian mentalitas mereka di panggung sepak bola dunia.
