MANOKWARI — Langkah bersejarah diukir oleh dunia pendidikan tinggi di Papua Barat. Sekolah Tinggi Ilmu Hukum (STIH) Manokwari secara resmi bertransformasi menjadi Institut Ilmu Hukum dan Teknologi Pembangunan (IIHTP) Papua. Perubahan status kelembagaan ini disahkan berdasarkan Surat Keputusan (SK) Menteri Pendidikan Tinggi, Sains, dan Teknologi Republik Indonesia Nomor: 631/B/O/2026, yang diresmikan dalam rapat senat terbuka di Manokwari pada Selasa (21/7/2026).

Acara penting tersebut dihadiri oleh Gubernur Papua Barat Dominggus Mandacan, unsur Forkopimda, perwakilan DPD-RI, DPR Papua Barat, serta Kepala LLDIKTI Wilayah XIV. Rapat senat terbuka yang dipimpin oleh Dr. Filep Wamafma dilanjutkan dengan pelantikannya sebagai Rektor IIHTP, disusul pelantikan jajaran struktur akademik dan administrasi. Perubahan ini juga ditandai secara simbolis melalui pembukaan selubung papan nama baru di Gedung Rektorat IIHTP, Sanggeng, Manokwari.

Dalam sambutannya, Rektor IIHTP Dr. Filep Wamafma mengutarakan bahwa alih status ini merupakan buah dari perjuangan panjang selama 51 tahun. Transformasi ini menjadi momentum krusial untuk mematahkan stigma daerah tertinggal dan membuktikan kemampuan Papua dalam mencetak sumber daya manusia (SDM) berkualitas. Ia menegaskan komitmen institusi untuk memperkuat kemitraan dengan pemerintah, lembaga hukum, dunia usaha, dan segenap pemangku kepentingan.

Kepala LLDIKTI Wilayah XIV Papua dan Papua Barat, Suriel Mofu, menyebut momentum ini sebagai catatan sejarah baru yang membanggakan sekaligus bukti bahwa mutu perguruan tinggi di Papua telah memenuhi standar nasional. Sementara itu, Gubernur Papua Barat Dominggus Mandacan menegaskan bahwa transformasi menjadi institut ini linier dengan visi pembangunan provinsi untuk memadukan keadilan hukum dan inovasi teknologi modern.

Senada dengan hal tersebut, Ketua Yayasan Perguruan Tinggi Manokwari (YPTM), Petrus Makbon, menyampaikan rasa syukur atas terwujudnya cita-cita luhur para pendiri yayasan. Dengan status baru ini, IIHTP diharapkan menjadi barometer pendidikan tinggi yang mampu melahirkan generasi unggul serta memberikan kontribusi nyata bagi pembangunan Tanah Papua dan Indonesia secara luas.