Setelah bertahun-tahun menghadapi kendala teknis pada sistem persinyalan kereta api yang diimpor, Vietnam kini mencatatkan terobosan signifikan dalam kemandirian infrastruktur transportasi. Melalui proyek riset nasional, industri perkeretaapian negara tersebut berhasil menguasai teknologi kendali operasi kereta api stasiun yang sebelumnya sepenuhnya bergantung pada vendor luar negeri.
Sebelumnya, sistem persinyalan berbasis relai 6502 buatan kontraktor Tiongkok dan teknologi SSI asal Prancis yang dipasang pada proyek senilai 2,4 triliun VND sering mengalami kegagalan fungsi. Masalah ini diperparah dengan tidak adanya transfer perangkat lunak penghitung gandar dari kontraktor, serta penghentian produksi suku cadang oleh pihak manufaktur asli, yang menyulitkan proses pemeliharaan dan perbaikan di berbagai stasiun strategis seperti Hanoi dan Saigon.
Menjawab tantangan tersebut, pemerintah Vietnam menginisiasi proyek riset kolaboratif antara Institut Teknologi Terapan, Perusahaan Kereta Api Vietnam, serta sejumlah universitas teknis sejak 2017. Selama kurun waktu empat tahun, tim peneliti berhasil merancang dan memproduksi sistem kendali interlock elektronik mandiri yang mengintegrasikan teknologi mikrokontroler canggih.
Sistem baru ini tidak hanya sekadar menggantikan teknologi lama, tetapi juga membawa peningkatan fitur berbasis Internet of Things (IoT). Melalui integrasi sensor penghitung sumbu dan sistem penerangan sinyal LED, operasional kereta api kini dapat dipantau dari jarak jauh secara real-time. Inovasi ini memungkinkan penerapan pemeliharaan cerdas serta pengembangan konsep 'digital twin' untuk jaringan kereta api nasional di masa depan.
Keberhasilan ini menjadi tonggak sejarah penting bagi sektor infrastruktur Vietnam. Dengan menguasai kemampuan desain, produksi, hingga pemeliharaan sistem kendali, Vietnam tidak lagi bergantung pada jasa ahli asing, sekaligus meningkatkan efisiensi operasional dan keselamatan transportasi kereta api secara jangka panjang.
