Menjelang laga krusial babak 16 besar Piala Dunia antara Spanyol dan Portugal, pelatih La Roja, Luis de la Fuente, menunjukkan sikap profesional dengan memberikan penghormatan tinggi kepada bintang lawan, Cristiano Ronaldo. Meskipun mengakui kehebatan sang kapten Portugal, De la Fuente menegaskan bahwa timnya akan tetap bermain dengan filosofi yang telah dibangun.
Dalam konferensi pers yang dirilis oleh media Spanyol, AS, De la Fuente mengungkapkan kekagumannya terhadap dedikasi dan kepribadian Ronaldo. Ia memandang mantan penyerang Real Madrid tersebut bukan hanya sebagai atlet berbakat, melainkan sosok yang memiliki nilai-nilai keteladanan bagi dunia sepak bola.
"Saya angkat topi untuk Cristiano Ronaldo. Ia meninggalkan warisan yang luar biasa. Meski secara jujur saya berharap ia tidak bermain, kehadirannya di lapangan adalah sebuah kenikmatan bagi penikmat sepak bola," ujar De la Fuente. Ia pun menekankan bahwa Spanyol tidak akan melakukan penjagaan individu khusus, namun akan tetap memberikan perhatian ekstra terhadap pergerakan Ronaldo di seluruh area permainan.
Pertandingan Senin malam ini diprediksi menjadi ujian berat bagi lini pertahanan Spanyol. De la Fuente menegaskan bahwa timnya tetap waspada dan tidak akan meremehkan kekuatan Portugal, sembari tetap menjaga kepercayaan diri atas gaya permainan yang selama ini menjadi identitas skuadnya di turnamen ini.
