Diabetes melitus masih menjadi salah satu tantangan kesehatan global terbesar, dengan komplikasi luka kronis atau ulkus diabetik yang kerap berujung pada tindakan amputasi. Kondisi medis ini diperparah oleh tingginya risiko infeksi bakteri yang kebal terhadap obat, seperti Methicillin-resistant Staphylococcus aureus (MRSA), sehingga metode perawatan luka konvensional sering kali tidak lagi efektif.
Menjawab tantangan tersebut, sebuah riset mutakhir berhasil mengembangkan inovasi balutan luka (wound dressing) pintar berbasis nanoserat (nanofiber). Dengan memanfaatkan kombinasi material polylactic acid (PLA) dan nanokitosan melalui teknologi electrospinning, balutan ini dirancang menyerupai matriks ekstraseluler alami tubuh manusia guna mempercepat regenerasi jaringan kulit baru.
Pengembangan teknologi ini tidak dilakukan secara acak, melainkan menggunakan metode optimasi statistik Response Surface Methodology (RSM). Melalui pendekatan ilmiah ini, para peneliti berhasil menemukan formula paling optimal, yakni konsentrasi nanokitosan sebesar 5,76 persen dengan parameter tegangan listrik 21,64 kV, yang menghasilkan serat homogen berdiameter 397 nanometer tanpa cacat struktur.
Karakteristik fisik dari balutan luka pintar ini menunjukkan peningkatan signifikan dibandingkan dengan produk konvensional. Material baru ini memiliki tingkat elastisitas hingga 76 persen yang membuatnya sangat fleksibel mengikuti gerakan tubuh, serta sifat hidrofilik tinggi yang mampu menjaga kelembapan ideal di sekitar luka guna mempercepat pembentukan kolagen baru.
Uji coba laboratorium dan in vivo pada hewan model diabetes membuktikan bahwa muatan positif dari nanokitosan efektif merusak dinding sel bakteri MRSA yang berbahaya. Hasilnya, luka yang dibalut dengan material pintar ini menunjukkan penurunan peradangan secara drastis, hilangnya koloni bakteri, dan pemulihan struktur kulit yang jauh lebih cepat serta rapi.
