Tim nasional Inggris sukses memastikan langkah ke babak perempatfinal Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan tuan rumah Meksiko dalam pertarungan sengit di Stadion Mexico City, Senin (6/7/2026). The Three Lions berhasil unggul dengan skor 3-2 meski harus berjuang dengan sepuluh pemain setelah Jarell Quansah menerima kartu merah.
Pertandingan dimulai dengan dominasi Meksiko yang terus menekan pertahanan Inggris sejak peluit dibunyikan. Namun, efektivitas Inggris terbukti nyata ketika Jude Bellingham mencetak dua gol cepat pada menit ke-36 dan ke-38, memberikan keunggulan bagi skuad asuhan Thomas Tuchel. Meksiko sempat memperkecil ketertinggalan melalui Julian Quinones sesaat sebelum turun minum, membuat kedudukan menjadi 2-1.
Babak kedua menyajikan drama yang lebih intens. Petaka bagi Inggris muncul pada menit ke-53 saat Jarell Quansah diusir wasit setelah tinjauan VAR menyatakan tekelnya terhadap Jesus Gallardo sebagai pelanggaran berat. Dalam situasi tertekan, Inggris justru mampu menambah keunggulan lewat eksekusi penalti Harry Kane menyusul pelanggaran terhadap Anthony Gordon.
Meksiko yang unggul jumlah pemain tidak menyerah begitu saja dan berhasil memperkecil kedudukan menjadi 2-3 melalui penalti Raul Jimenez pada menit ke-68. Sepanjang sisa babak kedua, pertahanan Inggris terus dihujani serangan masif oleh tuan rumah. Beruntung, koordinasi solid antara John Stones dan kiper Jordan Pickford mampu mengamankan keunggulan hingga sepuluh menit waktu tambahan berakhir.
Kemenangan ini membawa Inggris melaju ke fase delapan besar, sekaligus menghentikan langkah Meksiko di depan pendukungnya sendiri. Hasil ini menjadi bukti ketangguhan mental pasukan Thomas Tuchel dalam menghadapi tekanan tinggi di panggung turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia ini.
