Bupati Barito Utara, H. Shalahuddin, secara resmi melepas kontingen Olimpiade Olahraga Siswa Nasional (O2SN) tahun 2026 yang akan mewakili daerah tersebut di tingkat Provinsi Kalimantan Tengah. Upacara pelepasan yang berlangsung khidmat di halaman rumah jabatan bupati ini menandai kesiapan para atlet muda untuk berkompetisi di Palangka Raya.
Kepala Dinas Pendidikan Barito Utara, M. Iman Topik, mengungkapkan bahwa delegasi yang diberangkatkan merupakan putra-putri terbaik hasil seleksi ketat di tingkat kabupaten yang digelar pada Mei lalu. Sebanyak 60 orang yang terdiri dari 28 atlet, 22 pelatih, dan 10 official akan berlaga dalam berbagai cabang olahraga, mulai dari atletik, renang, hingga pencak silat dan panjat tebing. Selain itu, cabang olahraga catur turut dipertandingkan sebagai nomor eksibisi dalam ajang kali ini.
Menanggapi jadwal pelaksanaan yang bergeser ke 15–18 Juli 2026, pihak panitia telah melakukan penyesuaian logistik keberangkatan pada 14 Juli mendatang. Bupati Shalahuddin dalam arahannya memberikan apresiasi tinggi kepada para atlet pelajar. Ia menegaskan bahwa partisipasi mereka bukan sekadar soal meraih medali, melainkan kesempatan untuk menunjukkan karakter, kedisiplinan, dan sportivitas sebagai duta daerah.
Lebih lanjut, Bupati juga menitipkan pesan kepada para pelatih dan tim pendamping untuk terus menjaga kesehatan serta memberikan motivasi maksimal kepada para peserta. Ia berharap pengalaman berkompetisi di tingkat provinsi dapat membentuk mentalitas tangguh bagi para atlet muda tersebut untuk masa depan yang lebih gemilang.
