Kasus anemia defisiensi besi (ADB) masih menjadi tantangan kesehatan serius bagi generasi muda di Indonesia, di mana satu dari empat balita dilaporkan mengalami kondisi tersebut. Anemia jenis ini terjadi akibat minimnya kadar zat besi dalam tubuh, yang secara langsung menghambat produksi hemoglobin untuk mendistribusikan oksigen ke seluruh organ tubuh.
Dokter spesialis gizi, dr. Dian Novita Chandra, M.Gizi, menjelaskan bahwa sebagian besar kasus anemia di tanah air bersumber dari kurangnya asupan zat besi dalam pola makan sehari-hari. Oleh karena itu, perhatian khusus harus diberikan pada pemenuhan nutrisi sejak masa kehamilan hingga anak berusia dua tahun, atau yang dikenal sebagai periode emas 1.000 Hari Pertama Kehidupan (HPK).
Menurut dr. Dian, pemenuhan zat besi yang optimal dapat dicapai dengan mengonsumsi pangan bergizi seimbang, terutama yang bersumber dari protein hewani. Selain itu, penyerapan zat besi di dalam tubuh akan meningkat hingga dua kali lipat jika dikombinasikan dengan konsumsi vitamin C yang cukup. Orang tua juga disarankan memanfaatkan pangan yang telah difortifikasi sebagai penunjang kebutuhan nutrisi harian anak.
Masalah terbesar dari anemia pada anak adalah gejalanya yang kerap tidak disadari karena tampak ringan pada fase awal. Jika dibiarkan tanpa penanganan medis, gangguan ini berpotensi menghambat perkembangan sel otak, menurunkan kemampuan kognitif saat belajar, serta melemahkan sistem kekebalan tubuh anak.
Merespons situasi ini, Menteri Pemberdayaan Perempuan dan Perlindungan Anak (PPPA), Arifatul Choiri Fauzi, menekankan pentingnya penguatan edukasi gizi seimbang bagi masyarakat luas. Ia mendorong adanya kolaborasi lintas sektor—meliputi pemerintah, tenaga medis, dan komunitas—guna menggalakkan skrining kesehatan dini bagi ibu hamil dan balita demi masa depan anak yang lebih baik.
