Panggung perempat final Piala Dunia 2026 akan menyajikan duel menarik antara Inggris dan Norwegia di Hard Rock Stadium, Florida, Amerika Serikat, Minggu (12/7/2026) pukul 04.00 WIB. Pertandingan ini bukan sekadar perebutan tiket semifinal, melainkan ujian sesungguhnya bagi konsistensi Inggris menghadapi tim yang tengah menanjak performanya.
Secara statistik, Inggris yang menduduki peringkat keempat dunia lebih diunggulkan dibandingkan Norwegia yang berada di urutan ke-19. Rekor pertemuan kedua negara pun lebih memihak kepada The Three Lions, yang telah mengoleksi tujuh kemenangan dari 12 laga. Namun, sepak bola sering kali melampaui angka di atas kertas, terutama melihat sepak terjang Norwegia yang tampil impresif sebagai kuda hitam sepanjang turnamen edisi ke-23 ini.
Perjalanan armada Stale Solbakken menuju babak delapan besar patut diwaspadai oleh skuad asuhan Thomas Tuchel. Setelah menyingkirkan Brasil di babak 16 besar, kepercayaan diri Martin Odegaard dan kolega sedang berada di puncak. Ketajaman Erling Haaland yang mencetak tujuh gol dalam empat laga menjadi ancaman nyata bagi lini pertahanan Inggris yang harus kehilangan Jarell Quansah akibat akumulasi kartu merah.
Di sisi lain, Inggris tetap menjadi tim yang solid meski harus tampil tanpa Jordan Henderson yang mengalami cedera tangan. Harry Kane, yang sejauh ini telah mengumpulkan enam gol dan satu assist, diprediksi akan menjadi tumpuan utama serangan Inggris. Pertarungan antara Haaland dan Kane dalam memperebutkan gelar sepatu emas pun menambah bumbu persaingan dalam laga yang diprediksi akan berjalan sengit ini.
Pertandingan ini akan menjadi penentuan apakah kedisiplinan taktis Inggris mampu meredam daya ledak Norwegia, atau justru sejarah baru akan tercipta melalui kejutan dari The Vikings. Laga ini dipastikan menjadi tontonan krusial bagi para penggemar sepak bola di seluruh dunia.
