Afrika Selatan menjaga asa di Grup A Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Korea Selatan dengan skor tipis 1-0 dalam laga matchday ketiga di Monterrey Stadium, Kamis (25/6/2026).
Gol tunggal kemenangan Afrika Selatan dicetak Thapelo Maseko. Hasil tersebut menjadi pembeda dalam pertandingan yang berlangsung ketat, terutama karena Korea Selatan sempat tampil menekan sejak menit awal.
Korea Selatan membuka laga dengan tempo agresif. Pada menit kedua, peluang hadir melalui sundulan Kim yang menyambut sepak pojok Lee, tetapi bola masih mampu diamankan pertahanan Afrika Selatan. Lee kembali memperoleh kesempatan pada menit kedelapan, namun penyelesaian akhirnya belum mengarah tepat ke gawang.
Setelah berada di bawah tekanan, Afrika Selatan perlahan menemukan ritme permainan. Serangan balik mulai dibangun lebih rapi, termasuk peluang pada menit ke-19 saat Maseko menerima umpan terobosan. Namun, upaya tersebut terhenti setelah Gi-Hyuk melakukan tekel penting untuk menggagalkan ancaman.
Korea Selatan juga harus berterima kasih kepada penjaga gawang Seung-Gyu yang tampil sigap pada menit ke-30. Ia melakukan penyelamatan beruntun untuk menepis tembakan Mbatha dan bola muntah yang coba dimanfaatkan Makgopa, sehingga gawang Korea Selatan tetap aman hingga babak pertama berakhir.
Di babak berikutnya, Afrika Selatan mampu memaksimalkan momentum dan akhirnya memecah kebuntuan melalui Maseko. Keunggulan satu gol itu berhasil dipertahankan hingga peluit panjang, meski Korea Selatan berupaya mengejar ketertinggalan.
Kemenangan ini membuat persaingan di Grup A semakin terbuka. Korea Selatan masih mengoleksi empat poin, sementara Afrika Selatan mendapatkan tambahan tiga angka penting untuk menjaga peluang melaju ke fase berikutnya.
